Qué es?

EPC o Identificación electrónica de productos (por sus siglas en inglés, Electronic Product Code). Será en un futuro próximo el nuevo estándar para el seguimiento y autenticación de productos a lo largo de la gestión de toda la cadena de abastecimiento (SCM, Suply Chain Management) de cualquier negocio que fabrique, transporte, almcene, opere y comercialice cualquier tipo de productos en cualquier lugar del mundo.

El sistema de identificación actual que conocemos como códigos de barra, lleva en nuestras vidas 35 años, y está condenado a desaparecer dentro de los siguientes 10 años.

Los sistemas de identificación electrónica de productos EPC, serán rápidamente los que controlen todos los productos que se movilizan por el globo terrestre. Empresas como Wal-Mart (La empresa comercial más grande del mundo) ha avisado a todos sus proveedores internacionales que a partir de enero del 2005 oficialmente comenzarán los montajes de los sistemas de EPC en toda sus líneas de negocio, para lo cual toda su línea de abastecimiento comenzará a implementar oficialmente EPC.

Beneficios de EPC:

Permite conocer para cada producto además de su referencia, datos individuales como un único número de serial a nivel mundial. Por ejemplo, conoceremos será posible monitorear el tubo de crema dental que usamos en nuestra casa, mediante un único serial que permitirá saber desde el día de producción del producto, hasta cada uno de los diferentes puntos de distribución y almacenamiento por los cuales ha pasado la crema dental, el cual va insertado en un dispositivo pasivo llamado Tag, que va adherido al producto desde el momento mismo de su producción.

No se requiere línea de vista para leer los datos codificados, esto es, para los códigos de barra se necesitan los conocidos rayos rojos que observamos en supermercados y centros de distribución los cuales vienen montados en distintos equipos de hardware y el encuentro de estos rayos con el código de barras, lo cual exige en movimientos de mercancía y estudios especiales de embalajes, almacenamientos, e incluso la mejor forma de almacenar o sencillamente pasar los productos por la caja registradora. Con EPC, no hay necesidad de línea de vista ya que la información es captada por una antena que tiene la habilidad adicional de leer más de 200 tags en un segundo.